2008年7月，國土資源部與新疆維吾爾自治區(qū)人民政府簽訂《合作開展新疆公益性地質(zhì)調(diào)查和重要礦產(chǎn)勘查協(xié)議》，這個項目主要以尋找大型、超大型礦床為重點，加大對新疆地質(zhì)勘察力度，以滿足國家戰(zhàn)略性礦產(chǎn)資源需求。
中央和地方財政預(yù)計投入30億元在新疆開展公益性地質(zhì)調(diào)查和重要礦產(chǎn)勘查，而今年項目將圍繞新疆新的產(chǎn)業(yè)布局和鐵路等重要基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)規(guī)劃，投資7.3億元在天山、阿爾泰山及阿爾金山實施基礎(chǔ)地質(zhì)礦產(chǎn)調(diào)查。
據(jù)新疆地礦局新聞中心主任吳彬介紹，新疆地質(zhì)構(gòu)造獨具特色，礦產(chǎn)資源儲量豐富。但由于長期以來礦產(chǎn)勘查投入少、資金渠道分散，導致當前新疆大型超大型礦床少，礦產(chǎn)資源探明儲量少，多數(shù)礦種探明儲量甚至不到預(yù)測儲量的10%。
保障「西煤東運」資源供應(yīng)
據(jù)國土資源部負責人李文淵表示，項目還將開展新疆東部哈密、吐魯番等地主要含煤區(qū)的煤炭資源調(diào)查評價工作，為內(nèi)地「西煤東運」工程提供3,000億噸的煤炭資源保障；在塔里木盆地、羅布泊以及東天山開展鉀鹽、鈉硝石資源勘查，為國投新疆羅布泊鉀鹽基地提供資源保障。
